Om boken: år / En ung major från Jordfederationens militära rymdstyrkor, tvångspensionerad, anländer till den "fria" planeten Livota - med syftet att skaffa en liten "interplanetär" fartygsklass. Men även om det visar sig att han inte betalade sina sista pengar för ett "fredligt" fartyg gömt i en övergiven industrizon, stör detta honom inte alltför mycket. Framväxande minnen från det förflutna avslöjar kärnan i aktuella händelser, både hans tjänst och nuvarande "uppdrag", och hans senaste bekantskaper... Vissa letar efter den "förlorade flottan", andra letar efter honom, andra skulle föredra att allt bränna i en konstgjord låga en kryssare som förstörde ett visst vetenskapligt centrum... Vänner och kvinnor förvandlas till oväntade "sidor", vilket förväxlar honom med antingen "falsk vänskap" eller "falskt svek". Bara han själv, en före detta stridspilot (och av högsta klass), som nu presenterar sig extremt blygsamt - "Vadim O, pensionerad major..." - har fler "skelett i garderoben" än många. Men det stora loppet kommer snart... Mot denna bakgrund drar den "silver" varelsen som bor i hangaren på sitt skepp, och stjäl alkohol från "den stora", uppmärksamheten från bara de vilda katterna i industrizonen…